論文紹介

　高等植物のゲノムはレトロトランスポゾンとよばれる反復配列を含み、これが増減することによって、急速なゲノム進化が引き起こされると考えられています。今回、私達は、ＤＮＡメチル化の低下するシロイヌナズナの突然変異体で引き起こされた発生異常を遺伝解析することで、増殖能を持つシロイヌナズナのレトロトランスポゾンを同定しました（図）。また、ゲノム構造解析の手法を用いて、DNAの低メチル化に伴って増殖する多種類のレトロトランスポゾンを同定しました。それぞれのレトロトランスポゾンが、異なった様式で、系統特異的に増殖します。シロイヌナズナの突然変異体を用いることで、レトロトランスポゾンに仲介された急速なゲノム進化を分子レベルで調べる道が開けました。

図１　右がDNA低メチル化突然変異体で誘発された発生異常。左は表現型を示さなかった個体。